Line-up :
1995 :
Keith O'Fathaigh : vocals, guitars, mandolin & bodhran
Leon Bias : guitars, mandolin & bouzouki
John Clohessy : bass
Jay O'Neill : drums & percussion
Colette O'Fathaigh : keyboards
John O'Fathaigh : Irish flute, tin & low whistles & recorder
(Promo 1997 / Bonus Tracks :
Aisling Hanrahan : vocals
Keith Fay : vocals, guitars, keyboards & mandolin
Jay Brennan : guitars
John Clohessy : bass
Jay O'Neill : drums
John O'Fathaigh : tin whistle & flute

CRUACHAN se forme en 1992, après le split de MINAS TIRITH, sous l'impulsion de Keith Fay (ndlr : les amateurs de musique celtique ou Irlandaise plus traditionnelle auront remarqué la présence du très méconnu mdr ;-) John Clohessy à la basse qui joue dans d'autres groupes axés moins Metal et seront sûrement comme moi étonné de le voir jouer dans ce registre qui n'est pas le sien habituellement). Ce groupe sera rapidement rejoint par divers musiciens dont certains jouant d'instruments celtiques traditionnels comme le Bouzouki. En effet, CRUACHAN pratique une musique assez atypique consistant en un mélange d'éléments "métalliques" et traditionnels ce qui aboutit à un Black Metal Folklorique sombre et festif tout à la fois. D'ailleurs, les membres de CRUACHAN se définissent, eux-mêmes, comme des bardes des temps modernes (je vous rassure car ceux-ci on n'a pas du tout envie ni de les bâillonner ni de les attacher en haut des arbres comme ce bon vieux Assurancetourix mdr ;-)). En outre, leurs textes sont des invitations aux voyages au travers des mythes et légendes celtiques."Tuatha Na Gael" sera le premier opus de ces "troubadours". Autant vous le dire tout de suite, la production de cet album laisse vraiment à désirer, mais l'indulgence doit être de mise puisque ce fût leur premier album. On n'ose à peine imaginer le résultat avec une production sinon bonne ou au moins correcte ! "Tuatha Na Gael" s'ouvre sur une intro des plus mélancolique et ce malgré le côté folklorique. Ce sentiment est en plus renforcé par le bruit du vent en fond sonore où l'on s'imagine être au bord des côtes irlandaises escarpées. Il est à noter que cette impression de tristesse ne vous quittera pas de tout l'album. La voix black n'aura pas le côté malsain habituel que recherchent les amateurs de Black Metal. Par le fait, on a plutôt droit à une voix Black classique je dirais qui ne sort en rien de l'ordinaire. La voix Black cède, très rarement, sa place aux voies claires tant féminines que masculines si ce n'est sur les trois derniers morceaux, mais ceux-ci ont été rajoutés sur la réédition du premier album, mais ceux-ci ont été enregistrés par un nouveau line-up évoluant dans un registre légèrement différent. On note également que le morceau "Return" s'oriente plus du côté des chants guerriers. Ainsi, l'originalité de CRUACHAN vient des mélodies qu'ils créent grâce à l'utilisation d'instruments folkloriques, puisque celle-ci adoucit les riffs saignants des guitares dans la plus pure tradition du Black sans estomper ceux-ci pour autant. Les amateurs de double grosse caisse seront ravis également. Par contre, personnellement, je trouve la basse un peu trop en retrait par rapport aux autres instruments. De plus, les claviers donnent une dimension épique voire carrément tragique par moments notamment sur "Maeves March" ou comme sur "Fall Of Gondolin". En outre, les instruments traditionnels apportent un aspect très médiéval voire Pagan comme sur "Brian Boru". Ce côté Pagan se voit renforcer par des samples d'oiseaux (ex : "Tain Bo Cuailgne") qui gazouillent, ce qui nous donne le sentiment d'être plongé au cœur de la forêt, et nous permet de nous évader du béton des villes nous entourant l'espace d'un album. Cet opus s'adresse donc aux personnes stressés vivant en ville et qui veulent s'aérer l'esprit mdr ;-), mais aussi et surtout à tous les métalleux ouverts d'esprit voulant entendre parler d'autre chose que des histoires tournant autour de l'ange déchu ! Ce skeud n'atteint pas la note maximale du fait de la mauvaise production déjà évoquée précédemment. Vous m'accorderez bien cette dernière gigue mademoiselle ? Mdr ;-)

Rincevent : 90% (Juin 2002)