Line-up:
Altti Veteläinen : vocals & bass
Olli-Pekka Törrö : guitars, keyboards & backing vocals
Jarmo Puolakanaho : guitar & keyboards
Heli Luokkala : clean vocals on #5 & #6

Un an après un "Sinner's Serenade" de bonne facture mais encore très stéréotypé et immature, ETERNAL TEARS OF SORROW nous reviens avec un "Vilda Mánnu" qui fleurte avec l'excellence cette fois ! Spinefarm Records a d'ailleurs su détecter le potentiel énorme de ce groupe de Oulu en lui accordant sa confiance et un budget digne de ce nom lui permettant d'enregistrer dans de bonnes conditions aux Tico Tico pendant une durée correcte et de bénéficier ainsi d'une production succulente. Au niveau des compos, le style, bien que similaire à l'album précédent à beaucoup mûri. Aucun passage moyennement inspiré ne vient nous enquiquiner cette fois, tous les riffs sont sublimes, les harmonies de guitares excellentes et l'atmosphère Nordique de toutes les pièces s'est encore développé. La grande différence entre la majorité des groupes du même genre, qui mélangent allègrement Black, Heavy, et Metal Atmosphérique et ETERNAL TEARS OF SORROW, c'est que ce dernier ne joue jamais deux fois le même morceau, rendant ses albums - du moins à partir de celui là - très variés. Le sens mélodique du groupe est également un aspect important de sa musique. Quel que soit le morceau, il y aura toujours une ou deux mélodies tellement bien trouvées qu'elles vous resteront tamponnées dans le cerveau à vie. De "Northern Doom", épique et rapide, en passant par "Burning Flames' Embrace" et son riff d'introduction génial, ou "Scars Of Wisdom" et ses vocaux féminins parfaitement intégrés à l'ensemble, jusqu'à "Seita" pas un morceau ne se ressemble et chacun d'eux possède son petit quelque chose qui le rend excellent. "Vilda Mánnu" (le morceau) est également une grande réussite : posé, majestueux, construit avec brio et très entraînant. Mais s'il ne fallait en retenir qu'un se serait sans aucun doute le fabuleux "Nightwind's Lullaby", où ETERNAL TEARS OF SORROW se paye le culot de renvoyer n'importe quel groupe de Metal Atmosphérique au rang de petit joueur. Ce duo chant Black/voix féminines éthérées sur fond de nappes oniriques, d'arpèges et d'harmonies de guitares géniales est un tube en puissance et confirme le potentiel énorme du groupe, qu'il a déjà particulièrement bien exploité sur cet album.
"Vilda Mánnu" est l'album de la consécration artistique pour ETERNAL TEARS OF SORROW. Malheureusement il n'a pas été reçu - autant par le public que par la presse - avec l'enthousiasme qu'il mérite. La musique de ETERNAL TEARS OF SORROW mérite qu'on s'y plonge et s'y attarde pour en extraire la substantielle moelle et non juste la surface.

Huggy : 90% (Mars 2002)